Erectiemedicatie helpt mannen die moeite hebben om een erectie te krijgen of vast te houden. De bekendste middelen zijn sildenafil (Viagra) en tadalafil (Cialis). Deze medicijnen zorgen ervoor dat de bloedvaten in de penis zich beter kunnen ontspannen, waardoor er meer bloed naar de penis kan stromen tijdens seksuele opwinding.

Het is belangrijk om te weten dat erectiemedicatie geen lustopwekker is. Je krijgt dus niet automatisch een erectie nadat je een pil hebt ingenomen. Seksuele prikkeling blijft nodig om het medicijn zijn werk te laten doen. Erectieproblemen komen veel vaker voor dan veel mannen denken. Ze kunnen tijdelijk zijn, bijvoorbeeld door stress, vermoeidheid of spanning. Maar ook lichamelijke factoren zoals diabetes, hoge bloeddruk, overgewicht of bepaalde medicijnen kunnen een rol spelen.

Voor veel mannen is erectiemedicatie een veilige en effectieve behandeling. Daarom wordt het wereldwijd al jarenlang gebruikt. Wel is het belangrijk dat vooraf wordt gekeken of het middel geschikt is voor jouw gezondheidssituatie. Bij ons beoordeelt een Nederlandse huisarts altijd eerst je medische situatie. Pas als de behandeling verantwoord is, wordt de medicatie verzonden door een Nederlandse apotheek.

Wanneer een farmaceutisch bedrijf een nieuw medicijn ontwikkelt, gaat daar een jarenlang en kostbaar traject aan vooraf. Onderzoekers screenen duizenden moleculen, voeren uitgebreide testen uit op veiligheid en werkzaamheid, en moeten door talloze goedkeuringsprocedures heen voordat het medicijn de markt mag bereiken. Dit hele proces kost vaak honderden miljoenen euro’s en neemt gemiddeld 10 tot 15 jaar in beslag.

Om deze enorme investering terug te verdienen, krijgt het bedrijf een patent op het medicijn. Dit betekent dat zij gedurende een bepaalde periode (meestal rond de 20 jaar vanaf de aanvraag) het alleenrecht hebben om dat medicijn te produceren en te verkopen. Tijdens deze periode kunnen ze zelf de prijs bepalen en een merknaam aan het medicijn geven. Dit noemen we merkmedicatie of het originele preparaat.

Een bekend voorbeeld is Viagra, ontwikkeld door Pfizer. Aanvankelijk onderzocht als medicijn voor hartklachten, ontdekten de onderzoekers een opmerkelijke bijwerking bij mannelijke proefpersonen. Deze bevinding leidde tot een compleet nieuwe toepassing, en in 1998 kwam Viagra op de markt als eerste medicijn specifiek voor de behandeling van erectiestoornissen.

Als een patent afloopt, mogen andere farmaceutische bedrijven het medicijn ook gaan produceren. Zij hoeven niet meer te investeren in onderzoek want de veiligheid en werkzaamheid zijn al bewezen. Deze bedrijven maken een kopie van het medicijn met exact dezelfde werkzame stof, maar zonder de originele merknaam. Dit noemen we een generiek medicijn of generieke variant.

Het patent op Viagra liep in 2013 af, waarna verschillende fabrikanten een generieke versie met de werkzame stof sildenafil op de markt brachten. Deze medicijnen bevatten exact dezelfde actieve stof in dezelfde doseringen als Viagra, maar dragen de naam van de werkzame stof zelf of krijgen een nieuwe merknaam van de generieke producent.

Het prijsverschil tussen merkmedicatie en generieke medicatie kan aanzienlijk zijn. Viagra kan per pil drie tot vier keer duurder zijn dan een generieke sildenafil-variant. Dit verschil heeft alles te maken met de ontwikkelingskosten.

Generieke medicijnen moeten aan strenge eisen voldoen voordat ze worden goedgekeurd. In Europa is het European Medicines Agency (EMA) verantwoordelijk voor de controle, in Nederland het College ter Beoordeling van Geneesmiddelen (CBG). Een generiek medicijn moet bioequivalent zijn aan het origineel. Dat betekent dat de werkzame stof in ongeveer dezelfde hoeveelheid en snelheid in het bloed moet komen als bij het merkmedicijn.

Voor de meeste gezonde mannen is erectiemedicatie veilig wanneer deze volgens voorschrift wordt gebruikt. Toch is het niet voor iedereen geschikt. Bepaalde aandoeningen of medicijnen kunnen ervoor zorgen dat erectiemedicatie beter vermeden kan worden. Dit geldt bijvoorbeeld voor sommige hart- en vaatziekten of het gebruik van nitraten. Daarom is een medische beoordeling belangrijk.

Een huisarts kan beoordelen of de behandeling verantwoord is en of er redenen zijn om een andere aanpak te kiezen. Het gebruik van erectiemedicatie zonder medische controle brengt risico’s met zich mee. Ook is niet altijd duidelijk wat er precies in medicijnen van onbekende aanbieders zit. Bij ons wordt iedere aanvraag beoordeeld door een Nederlandse huisarts. Alleen wanneer de behandeling veilig en verantwoord wordt geacht, wordt de medicatie verstrekt door een Nederlandse apotheek. Zo weet je zeker dat je gebruikmaakt van geregistreerde medicatie en professionele medische begeleiding.